今日は、市議会の「議会探検」が開催されました！
参加してくれたのは、小学4〜6年生の19名。議場での説明やスライドを使ったクイズ、議会内を巡るクイズラリー、そして本番さながらの議員への質問体験などを通して、議会の仕事について学んでもらいました。
私はもともと子どもが大好きで、以前は塾講師として子どもたちと関わる仕事をしていました。今回も19人の子どもたちが好奇心を持って議席に集まってくれた光景には、とても嬉しく、明るいエネルギーを感じました。
傍聴席には、保護者の方や小さなごきょうだいの姿も。家族みんなで議会を身近に感じてもらえる、温かい雰囲気の一日でした。
クイズラリーでは、委員会室や議会図書室など、普段なかなか入ることのできない場所を探検。議場の「登壇ランプ」を押してみたり、議員のポストを開けてみたりと、議員の日常に触れてもらいました。
最後は、子どもたちが議員役となって議席に座り、私たち議員は普段部長などが座る答弁席へ。子ども議員からの質問に答えるという体験です。
「地球温暖化を止めるにはどうしたらいいですか？」 「どうしてマンションばかり建って、商業施設は増えないのですか？」 「小学生の頃はどんな本を読んでいましたか？」
子どもたちからは、率直で自由な質問が次々と飛び出し、答える議員が思わず考え込んでしまう場面もありました。
参加した子の中には、「去年参加して楽しかったから、今年は友達を誘ってきました」と話してくれた子もいて、とても嬉しく感じました。
今回の体験が、「議会って身近な場所なんだ」「自分たちの暮らしは、自分たちの声でより良くしていけるんだ」と感じるきっかけになってくれたら嬉しいです。
未来の主権者である子どもたちが、政治や地域に関心を持ち、自分の考えを伝えることを大切に思えるように、これからもそんな機会を応援していきたいと思います。
